Autores: Fernanda Cabral Jeronimo, Raphaela A. Duarte Silveira, Thais R. Semprebom e Douglas F. Peiró
Gravura retirada do livro "A história natural da cachalote", p.10, escrito por Thomas Beale, em 1839. Fonte: Internet Archive (CC0).
Os cetáceos (baleias, golfinhos e cachalotes) são animais migratórios que, muitas vezes, podem ser avistados da terra. Aqui abordaremos a histórica relação entre as baleias e a espécie humana. As crescentes avistagens dão esperança à conservação desses animais em seu habitat natural, porém esse cenário nem sempre foi harmonioso. No artigo ‘Baleias à vista’ da nossa revista você pode ler mais sobre a biologia e as espécies brasileiras.
O HISTÓRICO DA CAÇA NO MUNDO
Registros pré-históricos evidenciam que a interação iniciou pela coexistência do Homo sapiens e das muitas espécies de cetáceos, em um mesmo período e local. De forma natural e sobrevivente, o ser humano viu nos cetáceos uma fonte de recursos, dentre eles o alimento em abundância e material para a fabricação de armas e ferramentas. Citações em hieróglifos do Egito Antigo também demonstram a caça de baleias e golfinhos por nativos.
Com o avanço da tecnologia, as navegações possibilitaram a captura ativa e dominação sobre o recurso. Botes a remo eram operados por aproximadamente seis a oito escravos africanos e o arpoador. Devido ao tamanho reduzido e à facilidade de captura, os filhotes eram sempre os primeiros alvos. Com o desenvolver da atividade e da habilidade, indivíduos maiores e diversas outras espécies também foram abatidas.
Gravura do livro "Uma narrativa do cruzeiro do iate Maria entre as Ilhas Feroe no verão de 1854.", p. 73 e 74, escrito por A. H. Davenport. (Londres: Longman, Brown, Green & Longmans, 1855). Fonte: British Library (CC0).
A carne era considerada de baixa qualidade, portanto era destinada aos escravos, diferentemente da língua, considerada produto nobre. Os demais produtos derivados eram de grande interesse econômico.
O derretimento da camada de gordura dava origem ao óleo, utilizado em lamparinas, medicamentos e na elaboração de argamassa. Cada baleia processada gerava cerca de 6.800 litros de óleo. As fibrosas barbatanas eram utilizadas na confecção de vestuários, como saias, espartilhos e chapéus, e os ossos originavam móveis. O espermacete das cachalotes (substância cerosa armazenada na porção frontal da cabeça, que auxilia na flutuação e submersão) era visado para a fabricação de velas e lubrificantes. Assim, os produtos derivados das baleias tornaram-se a base da sobrevivência e produto de lucro para empresários baleeiros.
O HISTÓRICO DA CAÇA NO BRASIL
No Brasil, a caça data da era colonial. A abundância de baleias foi destacada pelo nobre português Gabriel Soares de Almeida, em 1587, que comunicou à corte que tamanha quantidade de baleias poderia resultar na produção de tanto óleo que não haveria embarcações suficientes para exportá-lo. E, assim, a caça foi introduzida em 1602, realizada por toda a costa. O óleo derivado do processamento da gordura desses animais tornou-se um importante produto de exportação para o governo português, que atribuiu importância econômica à caça.
A caça rudimentar com botes a remo foi realizada no Brasil pelos próximos 200 anos. A modernização dos métodos de captura surgiu somente no final do século XIX, a partir da invenção do canhão de arpão. Em conjunto com o aumento das frotas baleeiras, o número de capturas aumentou severamente.
No entanto, novas técnicas de iluminação, como a gás e elétrica, além de produtos procedentes do petróleo, substituíram aqueles advindos da gordura das baleias, que eram cada vez menos vistas em águas brasileiras. A caça, que era uma atividade tão lucrativa, tornou-se desinteressante quando a população de baleias diminuiu severamente devido à superexploração, levando-as à beira da extinção. Não havia mais o que caçar.
Em 1973, um último exemplar de baleia-franca-austral (Eubalaena australis), uma das espécies mais procuradas, foi capturado em Santa Catarina, simbolizando o fim da caça no Estado e a possível extinção da população brasileira de baleias franca, cenário observado em muitos lugares do mundo. Porém, a lei federal de proibição à caça foi criada apenas em 1987, 14 anos depois de um limbo absoluto da espécie.
O INÍCIO DA TRANSFORMAÇÃO
Ao passo que as ideias lucrativas se faziam presente na época da caça, as ideias opostas sempre existiram. Na década de 1970, movimentos ambientalistas de todo o mundo se opunham à caça comercial, alertando sobre os perigos da queda no número de indivíduos e extinção das espécies, ressaltando sua importância para a cadeia ecológica. A partir dessa época nasceram muitas das instituições que conhecemos atualmente (Projeto Golfinho Rotador, Projeto Toninhas, Projeto Baleia Jubarte, Projeto Cetáceos), cujo trabalho é a preservação de espécies ameaçadas de extinção.
Em 1975, nascia a Organização Não Governamental Greenpeace, criado por ativistas que atuavam em um simples barco, com o objetivo de interpor-se à caça comercial de baleias mediante a imposição de botes infláveis que bloqueavam os arpões. Mais tarde, a instituição se ramificaria com a saída do Capitão Paul Watson, em 1977, para que o Sea Shepherd fosse fundado em 1981, conhecido por intervir na caça dos cetáceos até os dias atuais.
No cenário brasileiro, a Associação Paraibana de Amigos da Natureza (APAN) foi criada em 1978, com o objetivo de cessar a caça em território nacional por meio da sensibilização populacional e pressão governamental. Mais ao sul do país, em 1984, foi criado o Projeto Baleia Franca, atual Instituto Australis, que na época contava com entrevistas e avistagens populares para o estudo de baleias-francas-austrais e demonstrou que a população brasileira de baleias franca não havia sido extinta e precisava de atenção. Essas pessoas fizeram o possível para que a população mudasse seu olhar sobre a atividade baleeira e assumissem uma postura ecológica.
Mãe e filhote de baleia franca. Registro obtido a partir do turismo de observação embarcado na Península Valdez, Argentina. Fonte: Fernanda Cabral, 2018 ©.
O CENÁRIO ATUAL
Os estudos atuais evidenciam o crescimento da população de baleias no Brasil. Cada vez mais aparições são registradas e temos a oportunidade de vislumbrar esses animais até mesmo a partir da terra, algo que não era possível há poucos anos. Portanto, muitas instituições trabalham incansavelmente para que a preservação continue.
Apesar de o Japão, a Noruega e a Islândia ainda comercializarem cetáceos legalmente, ambientalistas trabalham nessa e em demais questões que ainda causam impacto, como a poluição pelo lixo e a colisão com embarcações. Por outro lado, as interações positivas são aliadas à conservação, como o turismo de observação e a pesca cooperativa. Ações como essas reforçam a importância da espécie e a sensibilização necessária para que a coexistência de seres humanos e cetáceos possa existir de forma pacífica.
Pesca cooperativa com tarrafa junto ao golfinho da espécie Tursiops truncatus em Laguna, Santa Catarina - Foto: Aline Salvador Vanin, 2018 ©.
Escute este artigo também pelo nosso Podcast. Clique aqui!
Bibliografia
A MATANÇA. Instituto Australis, 2018. Disponível em: <http://baleiafranca.org.br/a-baleia/a-matanca/>. Acesso em: 05 abr. 2020.
BARRETO, Raquel Keppler Mena. Histórico da Caça a Cetáceos da Superfamília Mysticeti no Brasil e no Mundo. 2012. 61 f. Monografia (Especialização) - Curso de Especialização em Diversidade e Conservação da Fauna, Instituto de Biociências, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2012. Disponível em: https://www.lume.ufrgs.br/bitstream/handle/10183/72379/000877903.pdf?sequence=1. Acesso em: 04 abr. 2020.
CASTELLUCCI JUNIOR, Wellington. Histórias conectadas por mares revoltos: uma história da caça de baleias nos Estados Unidos e no Brasil (1750-1850). Revista de História Comparada: Programa de Pós-Graduação em História Comparada-UFRJ, Rio de Janeiro, v. 9, n. 1, p. 88-118, jun. 2015. Disponível em: https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/5156166.pdf. Acesso em: 06 abr. 2020.
DUARTE FILHO, Francisco Henrique; AGUIAR, José Otávio. Baleias e ecologistas na Paraíba: uma história do fortalecimento do movimento ambientalista e o debate sobre a crise da economia baleeira (1970-1980). : uma história do fortalecimento do movimento ambientalista e o debate sobre a crise da economia baleeira (1970-1980). Topoi (Rio de Janeiro), [s.l.], v. 15, n. 28, p. 116-142, jun. 2014. FapUNIFESP (SciELO). http://dx.doi.org/10.1590/2237-101x015028004. Disponível em: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2237-101X2014000100116&lng=pt&tlng=pt. Acesso em: 04 abr. 2020.
GROCH, Karina ; PALAZZO JR., José Truda. Áreas restritas como ferramenta de ordenamento do turismo de observação de baleias na Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca, SC. In: V Congresso Brasileiro de Unidades de Conservação, 2007, Foz do Iguaçu. Anais do V Congresso Brasileiro de Unidades de Conservação, 2007. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/237745603_Areas_restritas_como_ferramenta_de_ordenamento_do_turismo_de_observacao_de_baleias_na_Area_de_Protecao_Ambiental_da_Baleia_Franca_SC. Acesso em: 06 abr. 2020.
MIRANDA, Juliana Tibúrcio de. Uma luz para as baleias-fin: uma análise da pesca comercial islandesa à luz da CDB, CNUDM, CITES e da Convenção de Aarhus. 2017. 38 f. Monografia (Especialização) - Curso de Direito, Universidade de Brasília, Brasília, 2017. Disponível em: http://bdm.unb.br/bitstream/10483/17512/1/2017_JulianaTiburcioMiranda_tcc.pdf. Acesso em: 05 abr. 2020.
OLIVEIRA, João Rafael Moraes de; CARIGNATTO, Denílson. A pesca da baleia no brasil: um estudo de história e meio ambiente. 2002. Disponível em: http://www.unesp.br/prograd/PDFNE2002/apescadabaleia.pdf. Acesso em: 05 abr. 2020.
PRIETO, Rui. A relação do Homem com os cetáceos nos Açores. In: PRIETO, Rui. L'animal dans le monde lusophone. Du réel à l'imaginaire. Paris: Presses Sorbonne Nouvelle, 2015. p. 49-60. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/274382111_A_relacao_do_Homem_com_os_cetaceos_nos_Acores. Acesso em: 06 abr. 2020.
ROSA, Gabrielle Amorim; ZAPPES, Camilah Antunes; BENEDITTO, Ana Paula Madeira di. Etnoecologia de pequenos cetáceos: interações entre a pesca artesanal e golfinhos no norte do estado do rio de janeiro, brasil. : interações entre a pesca artesanal e golfinhos no norte do estado do Rio de Janeiro, Brasil. Biotemas, [s.l.], v. 25, n. 3, p. 294-304, 30 ago. 2012. Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). http://dx.doi.org/10.5007/2175-7925.2012v25n3p293. Disponível em: https://periodicos.ufsc.br/index.php/biotemas/article/view/2175-7925.2012v25n3p293/22826. Acesso em: 04 abr. 2020.
SIMÕES, Diana Gonçalves; MACEDO, Regina Helena Ferraz; ENGEL, Márcia H.. Turismo de observação de cetáceos como ferramenta no estudo do comportamento de baleias Jubarte (Megaptera novaeangliae). Revista de Etologia, São Paulo, v. 7, n. 1, p. 3-14, jun. 2005. Disponível em: http://pepsic.bvsalud.org/pdf/reto/v7n1/v7n1a01.pdf. Acesso em: 07 abr. 2020.
WEDEKIN, Leonardo Liberali. Ecologia populacional da baleia-jubarte (Megaptera novaeangliae Borowski, 1871) em sua área reprodutiva na costa do Brasil, Oceano Atlântico Sul. 2011. 144 f. Tese (Doutorado) - Curso de Pós Graduação em Ciências Biológicas - Zoologia, Setor de Ciências Biológicas, Universidade Federal do Paraná, Curitiba, 2011. Disponível em: https://acervodigital.ufpr.br/bitstream/handle/1884/26515/Tese_Wedekin_final.pdf?sequence=1. Acesso em: 07 abr. 2020.
ZIMMERMANN, Fernanda. O Funcionamento da Armação da Lagoinha: Hierarquia do Trabalho e o Controle dos Escravos na Caça à Baleia (Ilha de Santa Catarina, 1772-1825). 2006. 81 f. TCC (Graduação) - Curso de História, Universidade Federal de Santa Catarina., Florianópolis, 2006. Disponível em: https://novonea.paginas.ufsc.br/files/2012/03/artigo_TCC_Fernanda-Zimmermann-Arma.pdf. Acesso em: 07 abr. 2020.